Berbagai fenomena di alam semesta kebanyakan terjadi secara natural.
Beberapa dari fenomena-fenomena tersebut mampu membuat kita kagum karena
terlihat seperti mahakarya yang megah. Dalam dunia Astronomi,
penampilan berbagai objek di permukaan bumi maupun di luar angkasa
membentuk konfigurasi yang sangat indah. Dan seringkali kejadian seperti
ini tertangkap oleh kamera. Berikut adalah beberapa Foto Astronomi
Terbaik tahun 2012:
1. Galaksi Whirpool
Yang anda lihat di atas bukanlah badai, bukan juga lukisan, melainkan
sebuah Galaksi yang menyerupai pusaran air yang disebut dengan Galaksi
Whirlpool. Pada gambar ini lengan spiral dari Galaksi Whirlpool mengenai
cahaya dari Galaxi lainnya. Karena terletak sangat jauh dari bumi,
yaitu sekitar 20 juta tahun cahaya, tidak mungkin bagi kita untuk
melihatnya lebih dekat lagi. Namun dari foto kita bisa mengetahui bahwa
galaksi tersebut pasti akan sangat indah dari dekat. Bintang-bintang
baru terlihat berwarna biru sedangkan warna-warni pada lengan Galaksi
Whirlpool disebabkan oleh konsentrasi gas hidrogen.
2. Aurora
Aurora memang selalu terlihat indah tidak peduli dimana letak
kemunculannya. Namun aurora yang tampak pada gambar di atas merupakan
salah satu foto Astronomi terbaik tahun 2012. Aurora ini muncul di
Norwegia, tepatnya di Nordland Fylke. Aurora tipe borealis ini terjadi
karena angin surya berhembus kencang dan bertubrukan dengan medan
magnet. Reaksi ini menyebabkan elektron bergerak dengan cepat kemudian
bertubrukan dengan nitrogen dan oksigen sehingga terbentuklah cahaya
indah ini. Warna cahaya biasanya sesuai dengan jenis gas di sekitarnya.
Menurut fotografernya, Arild Heitmann, tangkapan foto ini memberikannya
kesan yang mendalam.
3. Rangkaian Bintang
Foto yang diambil oleh Tunç Tezel ini juga merupakan salah satu foto
Astronomi terbaik tahun ini. Foto tersebut diambil di Uludag National
Park di Turki. Sebelumnya ia hanya ingin melihat bulan dan planet malam.
Namun apa yang ia lihat melebihi harapannya. Sebuah rangkaian bintang
yang luas di galaksi bima sakti membentuk formasi yang sangat indah.
Seperti terlihat pada gambar, kelompok bintang tersebut terlihat sangat
banyak dan memenuhi angkasa.
4. Venus dan Matahari
Menurut anda gambar apakah ini? Bola pingpong? Bukan, gambar yang anda
lihat ini adalah matahari. Fenomena ini wajib dimasukkan dalam foto
Astronomi terbaik tahun 2012 karena melibatkan sebuah kejadian yang
sangat jarang terjadi, yaitu Venus berjalan melewati bumi dan matahari.
Kejadian ini terjadi pada Juni 2012 dan baru akan terjadi lagi pada
tahun 2117. Pada gambar planet Venus terlihat sangat kecil dibandingkan
dengan matahari. Bagian yang terlihat seperti titik hitam di kanan atas
itulah Venus. Paul Haese, fotografer dari foto ini mengatakan bahwa pada
pagi yang cerah ia keluar untuk meneliti matahari dan mendapati
pemandangan yang menakjubkan ini.